これは、9月のとある夜ふけ。
台風襲来まで、あと数時間。

夜明けとともに、強風と豪雨の予報。

みんなに手刈り&天日干ししてもらった大事な稲穂が吹っ飛ばされないように、
急遽、田んぼ小屋に。

えっちらおっちら運びつつ、稲刈り前半戦の色んなシーンを思い出す。
ヘトヘトだけど、充実の丑三つ時。

おかげで、稲は、暴風雨で飛び散ることもなく、再度天日干ししたのち、
無事に脱穀できました。　
ほっと、安堵するわたしたち。
太陽の光をたっぷり浴びて、驚くほど、香ばしくて美味しいお米たち。

想いと手間のぶんだけ、よくなるなんて、こどもを世話する時と同じだなぁ。
手をかける。眼をかける。言葉をかける。　米作りは、子育てといっしょです。

手と鎌で刈り取った稲穂は、天日干しに。　
おひさまの熱と、吹きぬける風で、
カラッと乾いて、おいしいお米になっておくれ！　

稲刈りの合間、作業小屋＋外で食べるお昼ご飯。
この日は、お手伝いにいっぱい来てくれたから、総勢20人前。
まるで給食みたいに、みんなでわいわい。

こどもたちを呼ぶ「おーい、ごはんだよ！」って声も高らかに♪

ヘブンズテーブルさんが、ケータリングしてくれた
絶品カレー2種＋お手製ピクルス。
そして、うちの炊きたて新米。　

いやはや、最高。
みんなの笑顔とともに、いっただっきまーす。

6歳の息子。
手に鎌を握りしめて、自分の手で稲を刈り取ることに、夢中。　
去年まではチクチクしていやだとボヤキながら、遊び半分だったのに。
今年は、真剣。

彼の中で、何かの種が芽吹いたような感じがして、母はちょっと嬉しい。
そうやって育つんだね。